По инициативе Оренбургского государственного университета 17 августа 2000 года состоялась учредительная конференция, на которой представители различных образовательных структур Оренбурга и Оренбургской области своим решением создали Ассоциацию «Оренбургский университетский (учебный) округ». Соучредителями Ассоциации стали Оренбургский государственный университет в лице ректора, доктора технических наук, профессора В.А.Бондаренко и Оренбургский областной институт повышения квалификации работников образования в лице ректора, кандидата педагогических наук, доцента Н.К.Зотовой.
      Работой Ассоциации руководит
Ученый совет, в состав которого входят ведущие ученые, педагоги, руководители образовательных организаций.
      Ассоциация официально зарегистрирована и получила статус юридического лица (Свидетельство № 04317 от 19 февраля 2001 года), разработан и утвержден Устав, зарегистрирована печать Ассоциации, открыт банковский счет, через который осуществляются все финансовые операции, связанные с деятельностью Ассоциации. Директор Ассоциации – доктор педагогических наук, профессор кафедры общей и профессиональной педагогики ОГУ Н.А. Каргапольцева. Заместитель директора – Т.М. Мальгина кандидат педагогических наук.
      Основные задачи деятельности Ассоциации расположены в плоскости концептуального обогащения содержания педагогической работы и совершенствования методов управления образовательными учреждениями Оренбуржья по следующим направлениям:
      - разработка стратегии развития региональной системы образования на основе положений Национальной доктрины образования Российской Федерации;
     - всесторонняя академическая интеграция образовательных учреждений, обеспечение преемственности и непрерывности образования на всех уровнях;
      - внедрение передовых идей в области регионального образования, организация издания научной и учебно-методической литературы;
      - организация сотрудничества ведущих ученых с коллективами образовательных учреждений различного уровня в обновлении содержания и методов общего и профессионального образования;
      - разработка и внедрение национально-региональных компонентов государственных образовательных стандартов;
      - эффективное использование материально-технической базы субъектов Ассоциации для достижения основных целей ее деятельности.
      В составе Ассоциации образованы четыре научно-практические лаборатории: Модернизации образования (руководитель – О.П. Широкова, кандидат педагогических наук); Мультимедийного образования (руководитель – Н.Г.Семенова, доктор педагогических наук, профессор), Духовно-нравственного просвещения молодежи (руководитель – Н.А.Ломакина, Заслуженный работник культуры РФ) и Развития одаренности (руководитель – каргапольцева Д.С., кандидат педагогических наук).
      Обеспечение преемственности и непрерывности системы образования в условиях доминирования интеграционных процессов наиболее успешно происходит посредством реализации комплексных социально-образовательных
программ, проектов и инициатив Ассоциации:
     
- «Педагогический Олимп»
     
- «Конкурс исследовательских работ учащихся и студентов Оренбуржья»
     
- «Университетский тьюториал для одаренных учащихся»
     
- «Университетский лекторий для старшеклассников»
     
- «Интеллектуальное будущее Оренбуржья»
     
- «Эпистемотека»
     
- «Университетские профильные классы»
     
- «Педагогика медиаобразования»
     
- «Открытие таланта»
     
- «Школа юных геологов»
     
- «Оренбуржье: знаем, любим, бережем!»
     
- «Оренбуржье многонациональное»
      24 мая 2001 года официально зарегистрирован в Поволжском межрегиональном территориальном управлении
журнал «Университетский округ», который является информационным и научно-методическим печатным органом Ассоциации. Главным редактором журнала является председатель Ученого совета Ассоциации, ректор ОГУ, профессор, член-корреспондент РАН, эксперт РАН С.А. Мирошников.
      В состав Ассоциации входят 142 образовательных субъектов г. Оренбурга и Оренбургской области. Открыт филиал в г. Бузулуке (директор филиала – О.Н. Григорьева, кандидат педагогических наук, доцент кафедры педагогического образования Бузулукского гуманитарно-технологического института (филиала) ОГУ).